Protos: la bodega que un Premio Pritzker conectó con un castillo medieval
A los pies del Castillo de Peñafiel, bajo la misma colina que ya conoces si leíste nuestro artículo sobre el castillo, hay una bodega que conecta dos mundos completamente distintos: las cuevas excavadas a mano hace un siglo y un edificio futurista diseñado por uno de los arquitectos más premiados del mundo. Son las Bodegas Protos, y su nombre —del griego «primero»— no es casualidad.
Once viticultores y una cooperativa pionera
Protos fue fundada en 1927 por la unión de once viticultores de la zona, convirtiéndose en la primera bodega de lo que luego sería la Denominación de Origen Ribera del Duero. Aquel primer grupo se constituyó como la Sociedad Cooperativa de Peñafiel «La Primera en la Ribera del Duero», con el propósito de producir vino de calidad.
El nombre actual llegó después, y con una historia generosa detrás: en los años ochenta, tras la creación en 1982 del Consejo Regulador de la zona, la bodega cambió su nombre original, Bodegas Ribera del Duero, por el de Bodegas Protos, cediendo ese nombre al propio Consejo para que pudiera identificar a toda la Denominación de Origen. Es decir: Protos regaló su marca para que naciera el nombre que hoy conocemos como «Ribera del Duero».
Dato curioso: «Ribera del Duero» es, de hecho, una marca registrada por la propia Protos.
Dos kilómetros de galerías bajo el castillo
Las primeras instalaciones de Protos no se construyeron a ras de suelo, sino dentro de la propia montaña. Se inició la construcción de una bodega de crianza en pleno corazón de la montaña que sustenta el Castillo, con más de dos kilómetros de galerías excavadas en la tierra que, a modo de laberinto, han sabido preservar la clave del éxito de Protos. Hoy esas grutas albergan 3.500 barricas, con unas condiciones de humedad perfectas para la crianza.
Dato curioso: paseando entre las barricas es posible encontrarse con el «cementerio de botellas» y una sala especial dedicada a profesionales que han sido los primeros en su categoría — uno de esos nichos está dedicado al propio Richard Rogers, el arquitecto que después diseñaría la nueva bodega.
El arquitecto de la T4 de Barajas, en Peñafiel
En 2004 llegó la gran transformación. Bodegas Protos amplió sus instalaciones iniciando la construcción de una nueva bodega de 20.000 m², con capacidad de almacenaje de 3.500.000 botellas y 5.000 barricas, inaugurada en 2010 tras una inversión de 36 millones de euros. La obra es del estudio Rogers Stirk Harbour + Partners, liderado por Richard Rogers, Premio Pritzker de Arquitectura en 2007 y autor también de la T4 del aeropuerto de Barajas, con la colaboración del estudio catalán Alonso Balaguer y Arquitectos Asociados. El diseño quedó incluso finalista en el prestigioso premio Stirling de 2009.
Dato curioso sobre el propio Rogers: de niño no aceptaban bien a Rogers por su dislexia, y no aprendió a leer hasta los 11 años — el diagnóstico de dislexia no llegaría hasta su edad adulta. Pese a ello, llegaría a ser uno de los arquitectos más influyentes del siglo XX.
Una bodega diseñada como el propio proceso del vino
El concepto de diseño del edificio sigue el viaje de la uva en el proceso de elaboración del vino, con cada parte de la instalación concebida para las condiciones ambientales más apropiadas. La base, anclada en el terreno, alberga la bodega subterránea donde se almacena el vino durante la maduración; encima se asienta una envolvente ligera y espaciosa con cinco bóvedas parabólicas entrelazadas que, vistas desde el castillo, recuerdan tanto a una nave de barricas como a un gran racimo de uvas.
El edificio no se construyó al azar en cualquier parte de Peñafiel: se sitúa en un lugar muy próximo a las antiguas instalaciones excavadas en el cerro del Castillo, con las que está conectado subterráneamente, y la bodega de crianza ya existente está unida a la nueva mediante una galería subterránea de más de 2 km bajo el propio Castillo de Peñafiel.
Lo que sí sabemos con certeza
- En 1999, Protos colaboró económicamente para la creación del Museo Provincial del Vino, ubicado precisamente en el castillo de Peñafiel.
- En 1986 la bodega adquirió una segunda sede en Anguix (Burgos), convertida hoy en el Centro Protos de Alta Tecnología de Elaboración, inaugurado en 2019.
- Desde 2006, Protos también elabora vinos blancos bajo la Denominación de Origen Rueda.
- En 2013, la revista estadounidense Wine & Spirits eligió a Protos como «bodega del año».
- Es, además, una de las bodegas más visitadas de toda la Ribera del Duero.
Qué hacer hoy en Protos
- Recorrer las galerías excavadas en la montaña, con más de dos kilómetros bajo el propio Castillo de Peñafiel.
- Visitar la bodega de Richard Rogers, con sus características bóvedas parabólicas vistas desde dentro y desde el castillo.
- Buscar el rincón dedicado al propio arquitecto entre las barricas, su pequeño homenaje particular.
- Combinar la visita con el Castillo de Peñafiel y su Museo Provincial del Vino, al que la propia Protos ayudó a impulsar.
- En el Agora de Protos puedes comer algo, tomar uno de sus vinos o comprar cualquiera de sus botellas.
Dónde comer y dormir cerca de Protos
- 🍷 Dónde comer y alojarse: Ver la guía de Peñafiel
- 🔗 Sigue la ruta: a pocos metros tienes el Castillo de Peñafiel — y consulta nuestra guía completa de pueblos de la provincia.
Preguntas frecuentes sobre Bodegas Protos
¿Por qué se llama Protos?
«Protos» significa «primero» en griego, en honor a que fue la primera bodega de lo que después se convertiría en la Denominación de Origen Ribera del Duero.
¿Quién diseñó la bodega moderna de Protos?
El arquitecto británico Richard Rogers, Premio Pritzker 2007 y autor también de la Terminal 4 del aeropuerto de Madrid-Barajas, junto al estudio catalán Alonso Balaguer y Arquitectos Asociados.
¿Está Protos conectada con el Castillo de Peñafiel?
Sí, sus antiguas galerías de crianza están excavadas dentro de la propia montaña del castillo, y conectadas con la nueva bodega mediante un túnel subterráneo de más de 2 km.
¿Desde cuándo existe Bodegas Protos?
Desde 1927, cuando once viticultores de Peñafiel se unieron en cooperativa.
📍 Datos prácticos
- Dirección: C/ Bodegas Protos, 24-28, 47300 Peñafiel, Valladolid
- Teléfono: 983 878 011
- Reserva de visitas: a través de su web oficial, bodegasprotos.com
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